口供纸内容庞杂，主体是一问一答式简洁的问题设计，可以称为“主件”。然后是与主件相关、印证主件真实性的“附件”。一部口供纸就大致由这两部分组成。

    作为口供纸主体的一问一答格式性文字资料，越到后期，问题的数量越多，口供纸的分量越来越大，由早期的一张纸，变成了小手册。这逐渐增加的问题，细分来看，基本有“家庭、家族关系”、“相关事件”、“村落结构”、“村落环境”、“证人关系”、“移民”等几个方而。

    下面用清朝光绪年间龙塘村《谭[]光口供纸》为例，做一具体的分析。

    谭[]光于1908年在旧金山“唐山码头”最早的待审所接受了美国海关移民官员的询问，根据他保留在家乡的口供纸，为了应对海关移民官员的审查，移民美国，出国前，谭[]光集中对68个问题进行了准备。这些问题设计有如下几个方面：

    1.家庭、家族关系

    “汝果乜名?”

    “今年己多岁?”

    “汝乜年乜月乜日出世?”

    “汝父、母乜名?”

    “汝父亲有兄弟姊妹否?”

    “二叔谭[]均娶妻否?”

    “二叔今年有己多岁?”

    “三叔谭[]英娶否?”

    “母亲乃村人氏?”

    “母亲有兄弟姊妹否?”

    “祖父母乜名?”

    “汝自己有兄弟姊妹否?”

    “三个细佬果乜名?”

    “谭[]光今年己多岁?”

    “[]光今年己多岁?”

    “谭[]光今年己多岁?”

    “汝娶妻否?”

    这方面的问题有17个，是口供纸中分量最多的问题，涉及祖、父、子三代以及家族成员的基本情况。也可能是因为这份口供纸正是处于口供询问的早期，内容比较简单，对祖父、祖母、叔叔等只是了解姓名，没有深入追问。在后期的口供询问中，已经大大增加了难度，不仅祖父、祖母的姓名，生卒年月要问到，而且对父亲每个兄弟和他们的妻儿老小姓名、生卒年月、乃至一些身体特征等情况也必须回答。

    2.相关事件

    “祖父来过金山否?祖母来过金山否?”

    “祖父何时由金山返唐山否?”

    “祖母何时由金山返唐山否?”

    “得知汝父亲在乃出世否?”

    “汝何以得知汝父亲系在金山出世?”

    “汝父亲在埠做乜?”

    “联昌(注：谭[]光父亲在旧金山做生意的商号)在乜街乜门牌?”

    “汝父返来归己回唐山?”

    “乜年乜月汝父亲返来归唐山?”

    “汝父亲汝出世后返两(回)唐山，汝此时年幼何

    以晓得?”

    “大二回汝父亲返唐山系乜年乜月乜日?”

    “谁人捭水脚汝来金山?”

    “汝有凭据纸付返汝否?”

    “汝来金山做乜?”

    “有人包汝来否?”

    所谓相关事件，是指与家庭家族基本情况有关系的方面，问了15个问题。主要涉及祖父和父亲在旧金山的基本情况，以及谭[]光移民美国的日的和方式。到了后来，这方面的询问又增加了“有没有人教你口供?”“带没有带口供纸?”“如果中美开战，你站在哪一边?”等目的性很强、或感情与理智冲突的询问。

    3.家居状况

    “汝住大己行地大己间屋?”

    “汝同谁人对门口居住?”

    “汝屋至上踏谁人居住?”

    这3个问题非常简单，容易回答，正说明了《谭[]光口供纸》的早期性质，在后来的口供盘查中，家居状况、邻里关系是后来口供纸中大幅增加的部分，不仅对自家的房屋结构、布置，家庭成员居住情况，被询问人的具体床位等要一一回答，而且对左邻右合的房屋结构，其家庭成员如何居住、使用住房，内部布置，以及他们的姓名、年龄，婚姻状况等等也列入了盘查的内容。

    4.村落结构

    “自己条村乜县乜村居住?(注：原文如此)”

    “汝条村有多少间屋、有己行地、己条巷?”

    “汝村坐乜向乜?”

    “汝村有己个路口出入?”

    “汝村有井、有池塘、有社、有书馆、有祠堂否?”

    “汝有祠堂、池塘否?”

    有关村落结构的7个问题很粗略，但是在后期的口供纸中，添加了不少新的内容。比如，村口有无榕树?多少棵?在哪个村口?村里有无炮楼?几座?在何位置?邻居住第几巷哪间屋?甚至有的还会问从你的家到平时玩耍的果园要走多少步?这样的细小问题询问，真是防不胜防。

    5.村落环境

    “汝村附近有村否?”

    “汝村离温边村(注：邻近村落)有己远?”

    “汝去过温边村否?”

    “汝村附近有山否?”

    “汝村近墟否?”

    “汝去墟有渡过否有桥过否?”

    村落环境在口供纸中，不是很重要的部分，前后期的变化不大，后期也只是增加了诸如，从汝村到某村或墟要走多久?乘船要多长时间?多久去一次墟?等问题。

    6.证人关系

    “有人由金山返唐山见过汝否?”

    “李敬乜年乜月乜日见过汝?”

    “谁交银李敬带返汝?”

    “李敬带有己多银交汝?”

    “李敬乃村人氏?”

    “汝村离长发村(注：李敬的家乡)有己远?”

    “汝去过长发村否?”

    “李敬见汝己多次回?”

    “为何事去见汝三回?”

    “李敬见汝父亲在乃见?”

    “李敬去见回回坐己久?”

    “李敬在汝屋食过饭否?”

    “李敬汝知但在金山做乜?”

    “永泰隆(注：李敬做生意的商号)在乜街乜门牌?”

    在这份口供纸中，有关谭[]光相识的证人李敬的情况有14个方面，居所有问题的第三位。一直到后期，口供纸中对证人的询问准备依然是重点。所有新移民在天使岛候审时，必须有证明人提供证词，这些证词也是比对鉴别的资料之一。相关证明人成为整个甄别审查程序中的组成部分。这些证明人就在美国，便于传询，他们的身份和社会情况有记录在案，这对移民当局来讲，比较信任，也比较容易操作。

    在这六个方面中，我们不难看到，早期的口供纸比较多地在人物关系上做准备，这包括被询问人的基本社会关系，这些关系人的基本身份状况，还有证明人与被询问人之间互动的基本情况。在美国海关移民官员看来，只要将与被询问人有关的社会关系弄清楚，尤其是与在美国的证明人的证词比对，这个新移民的真实身份就比较可信了。随着美国移民官员对中国移民的社会关系、社会背景、风俗人情、地理环境了解的增多，也随着他们面对一些利用“出生纸”，冒名顶替进入美国的新移民不断增加的现实，感觉到了以往比较注意人物关系的询问，可能还难以鉴别出身份的真实性。于是，他们就不断扩展询问的内容，增加询问难度，以期找出破绽。后期的口供纸在更加细致地询问人物关系的同时，将家居环境和利落结构也列入了询问的重点，尤其是增加了对细节的追问。邻居家的米缸放置在什么地方?床如何摆放?都可以成为被询问的内容，越来越刁钻。

    后期的口供纸，一般还增加了对新移民在家乡读书情况的盘查。这里面就包括几岁开始读书?先生是准?何村人?多大年龄?同学有谁?同桌是谁?前后桌坐的有谁?他们都叫什么名字?是准家的孩子?读书的钱从何来?等等。

    在这些询问中，一些很不合常理的问题也出现在询问中。比如：谭[]光的口供纸中就出现了，证人李勘做生意的永泰隆商号和谭[]光父亲做生意的联昌商号具体坐落在哪条街、门牌号是多少?谭[]光没有去过美国，怎么会知道这些细节。所以，他通通回答“我不知乜门牌乜街。”移民官员就是想通过对这些刁难性的问题的设计，从回答中辨别你是否“诚实”。

    除了这些主要的内容，口供纸还有几个附件。

    首先，就是人物照片。这些照片有新移民父亲的、证人的，或者在美国其他亲人的。往往是混在其他人物照片中，让新移民辨认。同时，还要将新移民的照片交给在美国的证人辨认。对照片的辨认，只是准备口供中的一个很简单、容易的环节。比如，1923年台山小岭村《邝[]臻口供纸》专门对照片环节有一个交代：“若税员将汝之护照纸之相头俾汝看，问此相头是谁?答一个我父亲相，一个我二弟[]庚相，一个我自己之相。汝此相何时付寄美国交汝父?答我之相头，系我父亲在家时，近返金山时，同我二弟两人往新昌埠影相，交我父带来金山。”但是在询问过程中，移民官员往往要你说出对方的某些生理特征，看似一个小问题，可能也会让你“爆纸”而被否决。

    其次，要当场绘制村图和屋图。村图主要是交代清楚本村周围的河流、池塘、山丘等地理环境，还有就是与相邻近的村、墟集、桥的位置。屋图就要详细到每间房的家具摆设、家具式样、房屋门有几个、门朝何处开、家庭成员的居处，以及厅与房、厨房的关系等，基本上是一个民居平面图。如果询问到读书的书馆，有的还要求画出书馆中先生与学生的坐席，标出自己读书的坐位等。

    第三，注意事项。这是口供纸中最常见的附件。注意事项有两种情况，一种是在问答中，随处注明。比如，在1921年台山《邝[]赓口供纸》中就多处出现这样的提醒，当问到“汝弟等在何处读书及汝馆书友某名”时，在答“我弟[]豪亦系七、八岁起馆，亦在敬惺先生处读书。我兄约六七岁起馆，亦系在敬惺先生清江祖祠读，未曾往过别处”之后，就出现了“书友等其照现时同馆名讲。其人住在某村，照实答。至祈要添入汝弟二名在处读书为要”的提醒。再如，问到“汝在龙冈洞在大几条巷大几间”时，答“由龙冈洞武馆起即村头数来大九条地，巷口数上屋居住?大三间屋居住，大门口同蕃衍同对门口他家人均在家，小门口同缉敬对门口”之后，提醒要注意“上下同巷，左右姓名，妻子女放脚或大脚，名乜，年岁几大，祈看村形答”。而且嘱咐“至为要!”又如，1939年台山安宁村《陈[]藩口供纸》在有关安于村的结构部分，提醒背口供纸的人，“凡属问到妄宁村图形，请照汰锦部口供读熟，问到照讲，安宁村俱系姓陈人，幸勿讲及姓李。”

    还有一种注意事项，是在口供纸后面，专门交代。

    同样是1921年台山《邝[]赓口供纸》，在最后有这样的文字：

    “至到税员问时，问句讲句，不可乱讲为要。近到大埠，早日付之丙丁。免关员见之，祈为慎之!问此护照纸之相片是谁，答一个我自己，一个我父亲，一个邝[]华，字光泽。至好者要在家访兆洪及兆贵之相片过目认识，以俾到(步)[埠]认相为要。”

    1941年台山安宁村《陈[]玉口供纸》，有一个更详细的交代：

    “不问不可讲，至紧为要!恐防言多语错，请为慎之!……汝将得口供，抄开两管(注：原文如此)，汝存一簿家中，以备将来取用。携带一部出港，随行习读，到来将近抵埠，即付于丙丁。……对于行李中字迹，要写陈[]玉名字，不可夹带口供，免致搜着大碍也。……所做口供虽属太多，或者是份唔问到一，未可抖。但不知但问到何件事，故此要逐一详细说到明白。汝须要用心逐一读到熟，心里明悉，清白底蕴情尤。到来审问对答，问一句方可讲一句，不问不可讲，不可继续串句而下。……柜问到句话，要想到彻底，明白件事，方可对答，不可乱讲。如果口供无此话栽落，倘若事属过久，以久来忘记而对，抑或以虚浮之话解化，免致双方口供抵触。忘记之话，系久耐事，可以清楚化解。一旦讲实，双方冲突，或无化解之流弊也。到头对审，切不可惧讷，对于税员审案，拙表其静。一位正审员，一位旁听官，一位记录员，一位华人传话员。如问到句话，汝不甚清晰明白，要问准传话员，句话何讲法，然后方可对答，不可乱讲。如果系说差有话，当时驶传话人更正亦合。千祈慎重想透，然后答出为要!望无缄口不言，亦不可摇头对付。堂堂对审之时期(注：原文如此)，说言要心定，以自德之礼待人，切勿怒气冲冲，存乎姑息之气，面色勃勃，令人可厌。至紧为耍!税员问话，无一定之向，问何一段，或头段问节，尾段问节。一旦问到件事，重重翻覆，追问段事。汝要细心想透，如何错误，化解件事。料必双方抵触件事，重重翻复问也。对于西人审案，以法律处分双方对答，口供相符，规合法律，可以批准放行也。千祈用心读熟，到来对答玲珑，明白清楚。录立[]部，作实事工夫来做，方可为要!对于放行与否，存乎口供而行。……”

    《陈[]玉口供纸》中节录的这段注意事项，反复强调了两点：一是要将口供背得滚瓜烂熟，做真功夫。二是回答的技巧，审问时，问一句说一句，没有问到的话，不要说!以免言多，自己露出马脚。审问官问的话，——定要回答，不能不说话，不能摇头。因为一摇头，海关官员就认为你对这个问题持否定态度。这样就没有圆转的余地了。回答问话时，要听清楚，如果不清楚，可以向华人翻译员询问，移民官问的是什么意思?对问题刁；要急于回答，先要想透彻明白，没有破绽了再说。有把握的就按照口供纸上的说，如果遇到口供纸上没有，或者自己记不清楚的问题，要模棱两可地回答，以免与证人的证词发生冲突。如果感觉回答得不对，可以马上要求翻译员帮助更正。注意事项中还对接受审问时自己的心态和行为举止，给予了清楚的提醒。不要战战兢兢，受到刁难，内心有再大的怨恨，也不要表现在脸上。要以一副平静的神情去应对移民官员细致、苛刻乃至刁钻的问话。

    这段注意事项还对口供纸如何处理做了交代。在家里要保存一份，以备后来的人使用，要与前期先来的人的口供对得上。带一份在身边，途中继续温习背诵，快到旧金山港时要将之烧掉，不能让西人发现。

    至于审问室的场景和问话方式的介绍，也是为了让新移民有一个心理的准备，不会因为突然到一个陌生的环境而紧张，或者没有按照原来口供纸设计的问题顺序审问，影响自己的情绪，造成心理慌张，发挥失常。面对单独的审问，要做到沉着镇静，精力集中，应答如流。

    从注意事项中，我们还看到了，在这种移民的审查过程中，口供纸的重要性，“放行与否，存乎口供而行”。

    综观口供纸的内容结构，在口供纸移民时期，华人对美国海关移民审查询问的内容、程序、法律的了解，非常清楚，乃至细节都给予了注意。可见，华侨华人利用美国移民法律的空间，去突破美国限制华人移民的种种障碍，为自己争取权宜的良苦用心和他们的精明机巧。