在弘治十二年（1499年）新宁县成立时，没有进行人口统计。弘治十五年（1502年）全县7721户、23282人。健县时，从新会县文章都析拨罗塘甲三图、纸山甲二图、石崇甲三图；德行都析拨平安甲一图、冲云甲二图、潮境甲一图、冈头苦草甲四图；泷水都析泼古隆甲一图；矬洞都全拨十四图；海晏都全拨十八图共49图为新宁县行政区域。县城只有肃治街、施惠街、迎旭街、阜财街、有成街和常盈街等6条街道，四十五户人，房舍全是茅屋。全县分设两个乡、7个都、15甲，与甲平级的23个棚、70个里（图）、202条村。它们是：
   常德乡。下辖：
① 德行都。8甲14里86村，有归化坊、腹岭、张村、潮境、冈尾、崩塘等6个圩。
② 文章都。4甲20里33村，有渡头圩。
③ 平康都。1甲1里9村，有宝国寺圩。
④ 矬洞都。12栅14里30村，有上泽、塘美两个圩。
⑤ 海晏（现写作海晏）都。11栅18里30村，有太和、沙栏两个圩。
宁寿乡，下辖：
① 潮居都。1甲2里11村。无圩。
② 泷水都。1甲1里4村。无圩。
清代，新宁县人口迅速增加。但是，在整个清朝，没有新宁县准确的人口统计数字。这是由于满清政府规定，统计人口只计算丁口数，以15岁以上男子为一丁。这样，就没有女性人口数和15岁以下男性人口数字了。光绪十九年（1893年）《新宁县志》载：乾隆三十七年（1772年）后，各省、县停止登记人口数目，征收赋税以康熙五十年（1711年）丁口数为准“照例永远遵行”。在光绪十九年的《县志》中，只有康熙五十年（1711年）15岁以上男性人口数13738人。
清代新宁县行政区划如下：
一， 德行都辖16里（亦称：“图”，以数字为顺序）261村，西门、独冈、腹岭、冈尾、当风庙、龙腰、马啼岗、潮境、新旧白沙、沙坦、冲蒌、崩塘、水西、三合、四九、五十、冲蒌新圩、西宁市、新昌埠、永兴市、沙冲、石龙头、冲云、华安等25个圩。
二， 文章都辖13里，56村，渡头、金溪寺、蚝冲、公平、公义、水步头、庙前、大江、宝兴、斗江等10个圩。
三， 平康都。只辖一个里（第十图）8条村，荻海埠1个圩。
四， 矬洞都辖14里175村，上泽、大仑、丰冈、塘头、塘兴、墩寨、海口埠、牛尾山、西廓、那泰市、都斛、镇江等12个圩。
五， 海晏都辖18里95村，太和、洞口、那凌、文村、那扶、深井、寨门、那琴、沙栏、十和、回溪、捕鱼地、小洛、门楼冈、中和、小江、大江、大门、獭山等18个圩。
六， 潮居都辖3里7村（前有8村划给赤溪），浮石，松仔岭二圩。另上川岛15村，下川岛24村。
   1912年民国成立，新宁县划为12个区，376个乡。赤溪县划为3个区、5个堡。
   1914年新宁县改名台山县后，划为18个区，后又改为22个区。
   1935年，台山县又845017人，206553户，全县划分为164乡、4镇、2084保、20579甲。
   1938年2月，全县缩编为10个区，名单如下（括号内为原22个区的名称）：
   第一区（县成区）、第二区（公益）、第三区（冲蒌、五和、都斛）、第四区（新昌、荻海）、第五区（上川、下川）、第六区（潮境、白沙、河朗）、第七区（三合、新安、上泽）、第八区（广海、海口、墩寨）、第九区（海晏）、第十区（那扶、寨门、深井）。
   1943年，广东省政府命令台山县缩编为10区、77乡、3镇。
   1945年，在缩编为10区、67乡、3镇。
   抗日战争时期，台山县曾遭日寇五次占领。由于日寇屠杀和粮荒等原因。台山人口减少了114740人。1945年4月统计为730277人。
   1951年6月，台山县划为10个区，一个镇，68个乡，1026个行政村，全县807137人。该年9月份，台山县和赤溪县统一开展土地改革运动，两个县改为254个小乡、9个乡级镇和1个区级镇。
   1953年4月，赤溪县并入台山。1954年，全县设20个区、1个区级镇，268个小乡。
   1957年，撤销区建制，全县设45个乡。1958年，并为20个乡3个镇。到11月份，全县成立11个人民公社：台城、红旗（大江、水步）、附城、白沙、三合、斗山、赤溪、广海、海晏（现在写为海晏）、深井、上川。1959年6月，增加四九、三八、端芬、广海镇、都斛、汶村、北陡等7个公社。1961年，又增加冲蒌、水步、那扶、沙栏4个公社。1967年，增加下川、大隆洞2个公社。1984年3月，撤销人民公社，公社改为，全县设2个镇、23个区，辖409个乡和7个农林场。1986年撤区建镇，下辖乡改称管理区。自前，台山市设28个镇。