一、抗战时期的侨乡杜会

    从1937年7月7日芦沟桥事变爆发抗日战争起，台山侨乡和全国一样，陷於动荡的年代。兹展示一些剪影：

    1938年10月，广州沦陷後，台山由於地处濒海，海岸才长，都斛、赤溪、广海、海宴、北陡、那扶、深井等地，成了走私货运的进出口岸。广海犹为突出，成了祖国南部地区的吞吐口岸之一。商人组织内地的白藤、茶叶、药材、钨矿、粮食等物资运往香港，再从香港组织油、糖、煤油、副食、布疋等运回内地，远销西南各地。那些走私、贩毒分子则趁机混水摸鱼，偷运钨矿和粮食资敌。这样，沿海的墟镇也相应热闹起来，出现了畸形的繁荣。如广海地区，为了适应货运进出口，一时“代客买卖，起运报关”的行业相继兴起，如大公行、光盘行、永昌行、五湖行、长城运输公司等有15间之多。他们组织一些货源雇请渔船运往香港，又从香港组织货源回来。同样，为了满足客商的需求，市面的茶楼、酒馆、饭店也随着增长，较大的有南湾墨京，城内有溽城、悦心、中央、新纪元、金龙、新华、远来，西街尾有俊记等20多家。他们通宵达旦营业，为了招徕生意，茶楼酒馆设女招待员以供顾客打情骂俏。其时，妓馆、烟馆、赌馆到处都有，市场出现空前的热闹，称誉为“小广州”。就连边远的北陡孖鸡山这样一个小地方也成了藏妓、抽鸦片的场所。

    1941年台山经过“三?三”、“九?廿”两次沦陷，元气大伤。接着12月8日，日本帝国主义偷袭珍珠港，香港相继沦陷，侨滙受到封锁，港币在市面也停止使用，侨眷们失去经济的靠山，侨乡经济受到致命的打击。台山原是外购内销为主的地区，本身生产力极为薄弱，生产的粮食也只能自给4至6个月。至此，外购缺乏，市场冷落，暮气沉沉。这种现象，使侨乡人民陷於艰难暍蹶的困境。

    首先是粮食的致命威胁，台山原是缺粮县，要靠洋米补给。抗战开始，洋米已日见减少，米价也随着上涨，1939年底，每担米价为21.5元，1940年3至5月，突涨至每担70元。其时，庸劣腐败的台山当局，又让台城的土劣李颂勋、伍武、李平(时人称为三蛇)合资开设的“天成行”囤积居奇和偷运粮食去敌占区换取鸦片烟以牟取暴利，以至粮价暴涨。1942年1月米价每担为120元，4月便涨到每担570元。1943年2月中旬，米价每担突涨至1500元。4月竟然一日三市，早晚时价不同，每担售价高达3300多元。此时，台山侨乡百业萧条，只有故衣旧料市场兴旺。原来，这些东西绝大多数是侨眷为了苟延残喘，从家里搬来卖的。他们卖光田地、金器，便卖故衣杂物。

    是年4月中旬，老天爷仍不下雨，全县大半稻田无法插秧。待至4月28日降雨时，已过农时，大量禾田丢荒。是时，官僚、地主、粮商又朋比为奸，市场粮食越来越少，越卖越贵，饿死的人也越来越多。从春到冬，死亡紧紧地追随着饥饿的人们。人们饥不择食，剥树皮、摘树叶、挖树根、采野菜、扫竹米，凡能入口的都拿来充饥。同时，气候的恶劣又引起霍乱和疟疾在全县流行，加速人们的死亡。台城火车站的月台，每晚都有几十人躺在那里睡觉，到早上就有部分人不能起来。仵工上午抬去一批尸体，下午又有一批饥民补上空位。天主教堂美国神甫主办的“难童救济院”不断收容孤儿，不断挑出一担又一担童尸。这时候，社会打人、杀人、吃人之事，层出不穷。饥民从市民手中抢食物随处可见，抢到食物边吃边走，待你赶上，东西已吃完，使你无可奈何!警察也不想拘留他们，因为拉了他，要供给吃的，否则，饿死又要处理後事，增加麻烦。

    在农村，盗窃农作物，时有发生。地主当权派强化更夫队，立例格杀。三合源洞村一个小孩偷花生吃，被大泽村更夫看见，一锄打死就地埋掉；广海夹水村谭如想偷番薯吃，被南塘更夫喝令其兄生生用锄头打死就地埋了，冲蒌西海当权派陆觉生的联防队，规定打死盗窃者有奖；附城元山村温沃荣去田间偷番薯吃，被当场枪杀；同村伍锡贵偷了一个南瓜回来，责熟欲吃，被联防队拉出门口枪杀。弃婴、溺婴之事，层出不穷。端芬永阳村何德良几次把七岁儿子抛下河，儿子都爬上来，最後，用石头把儿子压下水底。人吃人的惨案，也有发生。台城月门路南园别墅住着几个流氓，常用饼饵引诱难童入去屠杀，当作果子狸肉出卖。一次，正要屠杀三个小孩，被其中一个挣脱逃出，惨案暴露，凶徒入狱，被同狱的囚徒义愤打死。斗山猪仔巷的阳江婆，也用饼饵引诱饥童入屋屠杀，煮作“咖喱牛肉”出卖，留下人手人脚自己吃。都斛莘村仁厚里李永乐趁老婆去娘家，把三岁女儿洗干净，一刀斩死，把肉煮熟吃了两餐。第二天，老婆回来，追问女儿何在，他指着锅道：“都在那里，这些留给你。”总之，在抗战时期的侨乡社会，“乌天黑地，血泪斑斑”，是历史上最惨痛的一页。

    二、抗战时期的侨眷生活

    1938年10月广州失陷後，台山成为华南地区与海外贸易的重要口岸，市场出现了崎形繁荣的状态。侨眷子弟被那灯红酒绿，奢侈靡烂的社会引诱，不少人过着那靡烂腐化生活，日为酒伴，夜与花眠。台城的西荣街(又名老举街)，入夜，艳装的女郎在大街上招徕顾客，俗话说：“电灯着，鬼扯脚”。这种混沌生活比比皆是。然而，这种繁荣现象，亦好似昙花一现。自香港沦陷，侨滙不通，侨眷生活也跟着急剧变化。广海林屋地旅加华侨林德礼(林章强)，家有5口人，当此之时，因无田地耕种，为求活命，先卖金饰衣物，後卖楼房。但不能逃脱厄运，还是家散人亡。林德礼忆妻思子，抑郁成病，在加国也死去。东南里旅加华侨刘学勤，家有一妻一子，妻房饿死，儿子走投无路去当猪仔兵，一去音讯全无。三合河荫福安村旅美华侨黄新广，家眷10口，在饥荒期间无法维持，卖了田地、故衣、金器，屋也卖去半间。最後，母亲、大哥相继饿死，妻子带儿携女改嫁清远，大嫂改嫁阳江，弟弟跟日本兵走被打死，侥幸留下来的只有二哥妻儿三人。战後黄新广回来，因思念成病，以致身亡。谢边山下村吕宋归侨黄伯盛和两个儿子都在饥荒时饿死，他的妻子只好亲自掩埋亲人，不得已改嫁阳江去。逃往外县的妇女特别多，都是被人诱骗卖去为妾为妓。当时，阳江城的南强旅店，就曾出这样的街招：“本店新到大批台山金山婆，分上中下三等，任君选择，价钱面议。”估计是年台山流亡外县妇女有5万之众。

    兹辑录当时旅广西八步镇的台山人谭光硕、李仲平、黄树棠、黄景中等联名给台山同胞的公开信，以告邑人(载於民国33年5月27日《大同日报》)“迳启者：我四邑同乡旅居八步经营矿业工商者，不下千数百人。迩因矿棠不景，失业者日众，有等无耻之徒，妙想天开，乘家乡粮荒之际，返回邑内诱骗妇女，伪称代带来广西寻找工作，待遇甚高，衣食丰足等语。因此，一般无知妇女，受其所愚，跟随到八步後，即被转卖至各地操皮肉生涯。不特此也，查各地‘人贩’来八步买妇女，多系四五人合资而成，即一妇女嫁彼数人，轮流同宿，经过数月後，或再辗转卖落当娟。此种不人道行为，与敌人的暴行无异。彼辈妇女，一到此地，巳知受愚，故号哭不愿随同而去者，日有所闻。单就八步一地，现已被诱来之妇女，计有500人以上，其中经同乡救出者多人。又查近日操此拐骗妇女之徒日多，因带一个妇女来桂转卖後可获利万元。彼辈奸徒，一味顾住图利，昧尽天良。此种诱良为娼行为，实属罪不容诛!尤以邑人侨外居多，其家属被人引诱较易。而侨胞远涉重洋所得之血汗钱，均是为国为家，今日竟至妻离子散，此情此境，殊堪痛恨。同人等目覩此状，屡经交涉，无如当地不予取缔，欲救乏术。迫於无奈，修函恳请贵报劝导邑中妇女同胞，自相警惕，勿受愚惑。同时，还请转陈军政当局，明令取缔。凡妇女出境，须有乡镇公所证明，否则一律予以截留，并即将诱带奸徒拘留严办。庶免邑侨以後有妻离女散之痛，而杜绝诱拐妇女之风。不胜翘盼!”这封血泪斑斑的信，虽然引起邑人心酸，但在那个年代，又有谁去援救她们出火坑?又有多少侨乡妇女枉死在望乡台?

    捱过了1943年，已是不易，谁料1945年2月米价又持续上涨，4月由每担1800元升到4000元。“四?二一”台城再度沦陷，粮价又突涨，5月每但9000元，6月每担万元，7月每担则为1.3万元。侨乡又再度陷入严重的粮荒，侨眷们又在饿饥线上挣扎。当时有水步蔡雨人写的诗为证；

苦上复加苦，粮价又离奇。千银买斤米，

有谁能维持。故衣既卖尽，只好拆屋基。

桁桷且不顾，安能顾门楣。物物都卖尽，

难充数日饥。虽是中人家，还要吃树皮!

纵横数十里，难见烟火炊。一巷十数户，

关闭八家篱。出行无所见，白骨与横尸。

纵教铁石人，见之也酸悲。

    8年对日抗战，台山经受5次沦陷。据不完全统计，敌机炸127次、敌机352架次投弹834枚，炸毁房屋514间，死伤人976人。侨乡台山大丧元气，举目疮痍，一片荒凉景象，人口减。从《广东省统计资料》看，1938年全县在家人口(不算溪)867775人，到1946年(抗战胜利後)全县在家人口只有7277人，减少了137498人。又从1946《台山县统计资料特辑》见，战时台山饿死145825人。这些资料说明了台山侨乡在抗日争时期所遭受的特大灾难。