台山原称新宁，古则隶属新会郡。郡比县大。一郡辖数县。宋朝废新会郡为古冈州。州衙设在今之新会城。明朝弘治十一年，知府林津，将古冈州划分四县：新会、新宁、恩平、开平；至翌年始案定施政。同年建立新宁县城。自撤州建县之后，以地缘关系，对这四县称为四邑；邑即县也。赤溪附在新宁县内。县以下设图。

    清朝末期，撤州立府。新宁属广州府。县下设都。新宁建立六个都：平康、德行、文章称上三都，亦称上新宁。潮居、矬洞、海宴称下三都，亦称下新宁。同治六年亦溪建厅，厅与县同级，不过厅比县小。光绪年间，定广海为新宁分县。县的正堂没在县城，左堂设在广海，右堂设在赤溪。当时，都以下设堡，只设堡长一人。

    民国元年，改赤溪厅为赤溪县，与四邑合称为五邑(今称五邑是原四邑并加鹤山，称为五邑)。民国三年，内政部以新宁县与广西，湖南四川三个省也有新宁县之名，为防公文来往有误，乃令饬将新宁县名改掉，另立新名。因县城头枕三台山，即将新宁改为台山。

    民国建元不久，即行撤都立区，矬洞都改为广海区。但堡仍保留。当时台山县建立的区，计有：五十、四九、冲蒌、六村、都斛、三合、端芬，上泽、敦寨、广海、海宴、寨门、潮境、白沙、新昌、荻海、上川和下川十八个区(解放后，新昌和荻海划归开平县)。区以下撤堡改为乡。区和乡以自治委员会管理，设委员会主席一人，副主席一两人。后来一度又不以地名为区名，而以数字为区名，如第一区之类。全县分为十二个区，区乡设正副区乡长制。

    民国三十二年，本省缩编区乡，加强保甲制。全县缩为十个区、三个镇，六十七乡，九百三十九保(乡以下为保，保以下为甲。每甲管十户左右)。

    解放以后，地方区域改变频繁，赤溪县也并人台山为区，今是赤溪镇。这里不赘。

    一九九二年五月，台山撤县建市。根据一九九二年五月九日《台山报》载：

    “经省政府报国务院批准，撤销台山县，建立台山市(县级)，管辖原台山县的行政区域，由省直辖。省政府决定，委托江门市政府代管。台山县改建市制后，不增加机构和人员编制，市政府驻原来县政府所在地。”