广海之有宁海学堂，是始于清朝光绪末期，是新宁县内新建的第一间堂宇；是下三都最高学府。其名是取义于新宁广海之意也。

    自从光绪三十年清廷废科举，兴学堂(俗称洋学堂)，改讲经制为新学制。当时广海有识之士，认为适应新潮之需要，乃有宁海学堂之兴建。

    宁海学堂坐落在广海城北门东侧，坐北向南，头枕北极殿(近城垣)，面朝署前街。堂宇为三进，砖木结构，栋梁桁桷是用洋木(坤甸和柚木，两边副座除外)。每二进之间有天井，两边有迥廊。屋脊高处约七米，每进宽是四十五桁。上盖是绿檐花脊。正门檐下，以石柱和雕花梁椽支撑。门前阶石五级。正门两边，用水磨石雕浮云拥月图案为把手，月之直径约七十厘米。更有花卉浮雕相衬，显得美观。正门楣上，悬有一个红地金色匾额，该匾横约两米，直约一米，是独板柚木造成。匾上刻有“宁海学堂”四个凸字，贴上金箔，金碧辉煌。是三水县举人朱鸿翥所写，曾给笔金白银三百两。第一进两边，各有一房为办事处。第二进和第三进，各用四条洋木楹柱和梁椽支撑，每柱皆有楹联。有凸字的，有凹字的，全用金箔贴之，显得金光四射。今摘录楹联两对：(一)学而时习之不亦乐乎?(借用《孟子》句)堂为民用也是有教焉!(二)宁邑春风吹遍邑南大地，海天甘雨润及天边新苗。四边墙上，悬有牌匾甚多，全用独木制成，其面积不下有横一米五，直一米。匾上题词各有意义。今录一词：“有教无类”。第三进有神主牌台座，分正座和两边副座，台座有花鸟浮雕图案。神主牌是为捐款人而立，作用是纪念和死后享祭。

    堂宇除正座以外，两边还有副座，也是三进，高度与正座相同，分上下两层。第一进内分数小房，为教员宿舍，上层为学生宿舍。第二三进为课室，每室可容五十人，上层也是宿舍。正座与副座之间，有小巷通横门和后园，巷口有小门楼，门楣上刻有字，右是“义路”，左是“礼门”。堂宇门前是个大院子，也叫“兜金”，两边有行门通大街。院子前边有个半月形池塘，塘的两端栽有苦楝树各一株，闻说是年青秀才朱雅庭手植，取义“苦练成功”之意。堂宇后面隔一竹园是个山峰，在峰上建有魁星阁，为藏书之处。阁分两层，共八檐下水型。登阁上可俯视全城。若环眺城外，可见近郊各地，实是一胜景!可惜建阁后不过三年，南门铺户，先后失火三宗。当时有民瑶云：“南门头，火烧楼，矮仔国，烧焦头!”街坊议论纷纷，认为阁顶是火星，故失火，后来把魁星阁拆毁。

    建学堂从筹款到建造，用了三年多时间，至宣统元年工程才算完成。