刘维美是台山广海月明村人，生於道光末年。兄弟六人，他排行第六，自少秉性耿直，好管闲事，有侠义之风。有两位兄长在美当劳工，叫其往美。不及三年，他结识了社会一些党人与当局作对，被当局通缉。党人协助其偷渡回乡。其时正是同治年间，家乡被台风、洪水为害，家里人全部遭难。父老悯其处境，介绍其於广海城协胜酒米铺当店夥。

    一天，遇一麻相术士说他不利於北方而利於南方，并叫他得志莫忘贫苦。他听信其言，於翌年，往南洋苏门答腊投靠族兄刘维灵。一次，有荷兰人来店贸易，言语不通，刚好维美回来，他在美三年学会英语，便自然地当了翻译，做成了生意。这荷人原来是亲王，对他极为赏识，便征询维灵的同意，叫刘随其当翻译。由於他办事勤奋，忠诚老实，深得亲王的器重。一次因农场工人闹事造成祸乱，亲王叫其随同前往平乱。他建议恩威并重，对工人的劳动应加以体恤，对为首挑动祸乱的首要分子要加以严惩。亲王接受他的意见，很快便平息祸乱。亲王见他处事果断，公正廉明，富有正义，故更为信赖，倚为臂膀。

    荷兰要开辟沙湾埠，亲王派他全权负责，并将皇室宝剑给他，凡违抗者可先斩後奏。这样，沙湾的财权和政权便为他所掌握。由於他廉明，以德服人，深得工人的拥护，因而开埠工作顺利完成。他是沙湾埠的开拓者，亦是第一任的华人甲必丹。此事被清政府获悉，赐给一牌匾：“诰封二品街武功将军”。悬於其故乡月明村孟圣祖祠内。

    他虽然在异乡得志，但念念不忘祖国，山东饥荒、河南省水灾、恩平灾荒，他都曾竭力捐资援助。为了让族人来往台城、广州有一居留地方，他委托族人刘维垣，於广州流水井建造一所“月明书室”；又委托刘维伦於台城青云路建造一所“月明书室”。由於他乐善为怀，多行善事，光绪廿二年(1896)清廷又御赐“乐善奸施”牌匾悬於祖屋门前。可惜这两块牌匾在土改期间，视为封建产物废弃了。

    刘公有子希让(已故)，孙显相(字孔乐)在台湾红十字会工作，曾孙根雄，原在印尼，现居美国。