目前，台山人分居世界82个国家和地区，台山之所以成为著名侨乡，这与香港、澳门有很大的关系。从早期台山人出洋的情况来看，澳门自从被葡萄牙人霸占不久，葡人就开始贩卖人口。十八世纪末期，为了适应开发美洲殖民地的需要，葡、荷、英殖民者变本加厉地进行贩卖人口的活动。尤其是鸦片战争後，澳门苦力(人口)贸易活动更为猖狂。招工馆(猪仔馆)由数十家增至300多家，把为数干百万计的苦力贩运到古巴、秘鲁等国出卖，谋取暴利。据葡萄牙官方公布，从1856年至1873年的17年间，从澳门运往古巴、秘鲁的苦力有182504人。我县与澳门近在咫尺，是“猪仔”牙人(经纪)活动的重点地区。据《总署清档》载：1868年活动在我县的“猪仔”牙人有罗沅英、甄亚内、陈诚就、顾亚兴、程福漋、梅观耀、张亚良等。他们用欺骗、掳掠、药迷、绑架等手段为“猪仔馆”服务。据广海东山村、龙田村、夹水村的不完全统计，有近100人是通过招工馆前往古巴为庄园主开荒辟地，从事种植甘蔗等农业工作。

    香港比澳门开发较迟，开埠之初，英国人向邻近县属四乡招募劳土。其时，我县连年荒歉，又值“土客”械斗，社会动荡不安，百业凋零。不少劳动人民和失业者，为寻求生计，被迫应募为劳工。後来，美国西部於1848年发现金矿和1865年美国兴建太平洋铁路，美国在香港设劳工招募公司，募集契约华工。於是，在港的劳工和邑内的劳动人民又纷纷应募为“契约工人”。白沙的毛亚光便於此时到红毛(加拿大)为建筑铁路工人。汶村西门的陈嘉贤原在香港当劳工，1876年在香港乘帆船到美国砵仑当农业工人。1884年加拿大卑诗省通过香港的招工馆，在广东招募5056人(台山占1158人)。我县的招工头(猪仔头)李扔都、街老英、马濯等所招募的劳工也是通过香港运到美洲各地。现在台山人出国定居、旅游探亲，均是必经香港。

    从以上史料可以看出，港澳是台山人的“猪仔”华工和契约华工的出口处，是我县居民通向海外的跳板。