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嘉靖年间农民起义
明代中叶以后，土地兼并日趋激烈，赋役负担愈趋繁重，连少数民族地区过去不抽税的土产，也开始征收税银。再加上州县官吏恣意增加土贡项目，“滥派竹木”和“百计巧取财物”，使少数民族的农民遭受越来越重的剥削，以至一度缓和的阶级矛盾和民族矛盾日益激化。基于这些原因，嘉靖年间新宁县曾经发生过多次农民起义。
正统十三年(1448年)九月，南海县冲鹤堡人黄萧养领导农民起义。受其影响所及，次年二月，新宁县文章都大岭村民黄汝通乘势而起，聚集三千余人，以为响应。及后又有铁炉坑岑子华、坡头谭保、南坑黄三、那西白大蛮等揭竿而起。四月十二日，官府派出把总指挥席斌领三千官兵水陆进剿。黄三等占据大柴型等山阻击。席斌官兵分三路进逼，黄三率众依险顽抗，从山上滚木飞石，官兵不敌，席斌、那端等九人为义军所杀。后来，黄三、区蛋家、温积彩等人，成为黄萧养部的重要将领，坚持斗争到景泰九年(1450年)五月黄萧养壮烈牺牲后。
在黎族的反抗斗争三次起义影响下，新宁县居住在山地上的少数民族——瑶族，不堪汉族统治者的压迫，于正德十四年(1519年)群起反抗。当时，以都御史杨旦为首来自广州的官兵，对瑶民进行了血腥的镇压。
早在正德十四年新宁瑶民起义前一年，温边、白石一带被官僚、地主压迫得难以维生的汉族农民，已经集结起来进行斗争。后来逐渐扩展到羊公迳和上下坪等地。正德十五年三月，兵备副使王大用带兵来攻打羊公迳，正月又攻打上下坪，俘虏农民起义者共6000余人。但当他进一步进攻温边和白石时，就被起义者打得落花流水。起义者乘胜进军，包围了新宁城三天。王大用在镇压农民起义者之后，还在石花山刻下“石化山”三字，以此炫耀自己的德政石人也能感化。但到清代，有识之士又把它改为“石花山”。
嘉靖二年(1523年)闰四月，广东的统治者又调集万余官兵前来新宁县，镇压农民起义者。布政使章拯驻新会，参政葛浩和参将李璋进驻新宁城，知府简沛进驻海宴。官兵如狼似虎，四出拉人杀人。各寨妇女、儿童走避不及，惨遭杀戮。白石的起义领袖许车保被杀；温边、白石等地的起义者，只好进入北峰山中躲避。在南部的海宴，简沛杀人更多。他搜捕不到起义领袖陆四，往往诬指平民窝匪，勒索财物，甚至捞命。参政葛浩则“用兵有纪，淑匿分明”，未至滥杀无辜。当时有谚语云：“遇葛李则生，逢章简必死”。
但起义者没有被官兵的残酷镇压所屈服，而是前仆后继地进行斗争。许车保和陆四被杀后，林子祥和陆四的兄弟陆广、陆策又于嘉靖三年相继起义；嘉靖五年林子祥被杀，曾友、曾宗英、方长等于嘉靖九年又兴起于大隆洞。嘉靖十五年春饥荒，张边一带农民在许文盛、邝悦敬的带头下，又武装起来求生存。从嘉靖二十六年到二十七年，石鼓、那西等地农民又纷纷起来，占山设寨，置造兵器，屯积粮食，称霸称侯。共聚集4000余人，立寨87个，互相应援打官军，大闹新宁八九年。
到嘉靖三十五年正月，提督增派兵马，到新宁县大举“清剿”起义者。各寨寡不敌众，被杀被俘者数千人；部分起义者在各地居民的掩护下，侥幸保存下来。
断断续续十多年的农民起义，终于在统治者的强大压力下溃散了，但隐蔽保存下来的起义者，有的还在坚持抗争。到嘉靖四十二年(1563年)后，由于倭寇入侵，新宁县人一致抵御外侮，县内的阶级矛盾才显得缓和了。
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