刘光福:第一个创立“澳洲中国协会”的人
栏目:台山名人   作者: 发布时间:2012/10/22 10:08 

    刘光福,男,英文名字叫WILLIAM LIU。1893年出生于澳洲悉尼埠,祖籍广东台山水步乔庆村龙塘里。著名华人社会活动家。
    父亲是19世纪末澳洲土地开垦公司招募至澳洲的华工,母亲为英格兰移民,原在悉尼华人长老会教堂弹琴,嫁给刘光福的父亲后,生下刘光福、刘光荣兄弟及一个妹妹后,不久就去世。在当时“澳洲是澳洲人的澳洲”和建立“纯澳洲人社会”种族主义影响下,刘光福的父母结婚时,外祖父全家反对,不参加婚礼,待他们有了3个儿女后也不往来,生活困难也不支持,因此,刘光福同情父母,憎恨种族歧视。
    1900年7岁的刘光福和弟弟由其父带回台山,托亲戚抚养,接受中国文化教育,从《三字经》和《增广贤文》读起。1908年刘光福重返澳洲,先后在悉尼市圣罗伦斯基督教学校、华伦卡学院及拉明顿商业学院修业,除了学习基础知识以外,尚有专门装配、机械绘图、速记、商业行政等课程。毕业后在悉尼一家中文报馆任职。
    1911年到墨尔本中国驻澳洲总领事馆当英文秘书。接着任麦锡祥大律师翻译和雪梨永生公司秘书工作多年。期间他积极投入反对袁世凯的运动。1920年刘光福在雪梨参加了国民党,任党部英文秘书。1921年偕同妻儿回国,在广州会见了孙中山,回澳后,任国民党部英文秘书及悉尼华人商会副会长。1931 年再返中国,结识蔡廷楷,受任十九路军秘书,负责同西方各国联系事宜,著文揭霹日本法西斯暴行,发动侨胞筹款救国。1934 年任上海大新公司秘书。1936 年在澳经商任职永生公司。1947 年与侨青社发起组织“保卫华人正当权益委员会”及“保卫被解出境华人妻子联合会”。1952年参与创立澳中友好协会新南威尔士州分会,与好友创立“澳洲中国协会”。中华人民共和国成立后,致力发展中澳友好的事业,为中澳建交做了许多工作。1972年12月21日,中澳两国建交,中国驻澳大使馆高度赞扬了他为发展中澳关系作出的贡献。1949 年退休。1983病逝于悉尼。
    在澳洲朝野,中西各界人士,通常都亲切地称呼他为VNCLE BILL (比尔叔叔)。他虽不是高官显贵,富商文豪,但却是2 0世纪澳华社会最受人尊敬的知名人士之一。澳洲上至总理、部长、省长,下至警察、工人、平民,都乐于和他交朋友,人人都称赞比尔叔叔。
    刘光福因为发展澳中人民友谊和澳中贸易作出的贡献,1981年初荣获英女王授予O.B.E(ORDER OF THE BRISTISH EMPIRE)勋衔,这是在澳华人获此殊荣的第一人,年届九旬的刘光福在儿子国宝和孙子理策的陪同下,出席了在悉尼总督府隆重举行的授奖大会。1982年元旦,澳洲政府又以其“增进澳中友谊和两国的商务贸易,作出杰出贡献” ,把刘光福的名字登在新年光荣榜上。1983年3月9日,澳中友好协会“刘伯之友”、中西社团,在雪梨太源皇酒家举行庆祝刘光福90寿辰盛大的祝寿大会。当地华人尊称刘光福为澳洲“华人社会之父” 。