余觉之，我县儒林里人，1877年出生。自少孝悌睦邻，待人谦恭，好学成性，而且博学强记。

    1903年，当时国家积弱，民生凋蔽。恰值康梁推行维新，他受其影响，认为非大办工业不足解决国家落後，於是怀着实业救国的抱负，与族兄余乾甫自筹资金东赴日本留学，追求办实业的知识。日间在王子纸会社实习，夜间延请技师回寓所教授造纸原理。

    余觉之1909年回国，筹建机制纸厂，以代替土纸供民用。当时社会政治动荡，集股十分困难，他利用族人多是华侨的关系，广泛宣传办厂的宗旨、工厂的规模、企业的组织、股东的权益、八股的手续等，取得旅外族人的支持和各地华侨的信任。经过一年的努力，共招得6330股(每股20元)，筹得资金126600港元。

    1911年4月在香港召开第一次股东会议，正式成立江门造纸厂股份有限公司，公推余觉之为总经理。1913年2月矗立在江门文昌沙的江门纸厂，正式投产。

    余觉之精心钻研技术采取一系列措施，产品质量不断创新，产品远销南洋群岛，同时为国内广西、贵州、云南、广州和四邑提供了大量新闻纸、包装纸。企业的基础也逐年巩固和扩大。据1932年统计，厂房面积从原来8亩扩充为20亩，大小房舍100座，各种设备从16台机增至48台，马力从200匹增至600匹，工人由136人增至201人，年产量由1919年的36132把(每把40斤)上升至1932年的54962把。

    余觉之是华南地区办民族工业的带头人，并获得成果，黎元洪任大总统期间，亲授余觉之三等宝光嘉禾勋章，以资鼓励。余君先後担任过寅东省经济调查委员会委员、省长公署顾问、省议员。余觉之重视兴学育才，自捐巨款在乡间创办敬业初等小学。

    他曾说：“凡人以资产贻子孙，莫若以学问贻子孙。盖以资产贻子孙、其贤者以多财损志，愚者以多财益过。若以学问贻子孙，其子孙能将所学散布於世，裨益人群，可增进家族之光荣。”可见他重视培育人才之行也。

    余君逝於1935年1月13日，享年58岁，他终生为事业操劳，乐於助人解困，但自奉甚俭，粗食布衣，并无余钱或田宅留给子孙，连死後殡殓费都无着落，幸得同事们为其置办。