刘金缵，生於1858年，终於1925年，附城镇横湖乡人。其父学仪，兄弟5人，金缵排行第三。他没有受过什么正规教育，12岁就只身出洋到美国去谋生。初时，和一些华工於新英格兰马萨诸塞州北亚当斯市的一家鞋厂做工，星期天到义务学校去读英文。他勤奋学习，进步很快。在一个偶然的机会，认识了一位范妮?伯林格小姐，并得到她的好感。(范妮是驻中国外交官蒲安臣的堂妹)，范妮小姐日常喜爱园艺，她发现金缵聪明能干，便邀请他到自己的菓园里工作，并负责他的生活和教育，同时帮助他加入美国籍。从此，他俩友谊逐步加深。

    刘金缵幼年时期曾跟母亲学过传授花粉的知识和技术。於是，开始用家乡带来的手艺，在菓园里从事培育新品种的试验，培育出早熟的苹菓和西红柿的优良品种等。

    可是，刘金缵身体较弱，染上肺结核。新英格兰的严寒气候不利於他，使他病情不断加剧。医生告诉他，在这样气候条；件下，他只能再活一年。为了延长生命，他於1886年7月18日乘船返回故乡。

    後来，范妮小姐在气候温和的佛罗是达州德兰镇买下了一块45英亩的园地和一所房子，邀请刘金缵到那里去疗养。他为了继续培育菓树新品种，於是接受范妮的邀请前往德兰镇。

    在德兰镇，有了良好的环境，刘金缵便专心致意於培育果树。他最感兴趣的是橙子，这种水果是西班牙人於18世纪从中国移植到佛罗里达的，因生长不好，每遇潮湿季节就往往长出銹斑，在枝头上烂掉。对此，刘金缵决心培育出一种适应当地生长条件、能够抗病害、成熟期长而品质优良的新橙子。他把地中海的甜橙花粉传播给迟熟的哈特橙花上，培育出十二棵新橙。後又用其中一株新橙的花粉与哈特晚熟的塔特夫橙进行杂交，终於获得五棵优良品种的橙苗。这种橙树所结的果实，甜美多汁，并且易於贮藏，又能抗霜冻、耐潮湿，很好地度过雨季，果子长期挂在枝头而不腐烂，成熟期从6月延至9月。1888年新橙问世後，第一批橙子运往北亚当斯市出售便获得很大成功，人们称这种橙为刘“橙”(LUE ORANGE)。

    1912年，美国佛罗里达著名的格伦．圣玛丽苗圃公司与刘金缵签订了销售“刘橙”的合同，此後，佛罗里达便有全年可以销售的橙子。加利福尼亚等地也纷纷改种“刘橙”，这样，“刘橙”很快蜚声全美。

    刘金缵除了橙子之外，还培育了许多果树新品种，较著名的有大如樱桃的无核葡萄，感恩节收获的桃子，味道香甜的苹果，橙红色的杨梅，以他的姓氏命名的新品种袖子，还有用柚子与石榴杂交培育的香柚等。由於他在果园里创造了一个又一个的奇迹，人们称他为植物魔术师，1911年，美国果树栽培学会授与他怀尔德银质勋章，以表彰他培育刘橙的功绩。

    刘金缵誉满全美，慕名来他果园参观者络绎不绝。但他始终过着独居的生活。范妮女士於1903年去世，陪伴他的就是果树和所养的马、鷄和鹤。他所创造的新品种果子使许多美国果园主发了财，而他本人却不善经营，曾穷困得要靠朋友接济度日。1925年6月3日他离开了人世，丧事全靠德兰镇商会及佛罗里达州的果农集资为他置理，为他刻像立碑留念。

    刘金缵在园艺方面的贡献，并没有因他逝世而被抹煞，1933年的芝加哥世界博览会和1939年的纽约世界博览会上，都安放了他的半身型像，以表示美国人民永远纪念这位为美国的果树种植业立下了丰功伟绩的华人园艺家。