李树芬，生於1887年，附城香头坟村人。童年在家，後居广州外祖父家，进中学。1908年在香港西医学堂毕业，获内外科学士衔。再往英国爱丁堡大学攻读，先後获爱丁堡大学内科、外科学位，热带病学与卫生学选科文凭，英国皇家外科医学院院士，美国胸科学会监察委员，香港大学名誉法学博士，日内瓦国际外科学院名誉院士学衔。在医学界享誉中外，其施行外科大手术，在省港两地堪称为第一人。为表彰李树芬博士在外科手术上之特殊贡献，1964年9月在美国芝加哥举行的国际外科学院百周年庆典上，特颁给“国际百周年杰出外科医师”荣街。

    树芬博士爱国爱民族，早在1905年就参加中国同盟会。1911年回国後，从事推翻清政府的活动，在广州为革命政府筹款、购械。中华民国成立後，即任卫生部长兼临时总统府医事顾问。此为我国省次建立的卫生行政机构。他亲力亲为，建立了市区卫生站，选任卫生官员，订立各项卫生检查章则，建立传染病院。

    1923年，树芬博士应广东省当局之邀，出任广东公医学院校长兼外科手术教授，增设牙医学系。并亲赴美向华侨筹款50多万美元，建设解剖、生理学两系及购置仪器，充实设备。树芬博士奉行“培训10个学生，胜过行医一世”的名言，故以因材施教，实习为主，辅以笔记，每晨带学生巡视病人，指导症侯与配剂、外科手术及诊症，使学生得到丰富实际知识和经验。

    1926年起，树芬博士任香港养和医院董事长兼院长，悉心经营，拓展业务，被香港医务总监誉为全远东之冠。院内还设护士学校、产科学校，培养人才。

    1932至1941年，树芬博士先後任香港洁净局、医务管理局委员，香港市政局、立法局议员，香港东华三院永远顾问，东华东院名誉胸科巡院医师，香港防痨会董事，香港中山大学同学会名誉会长，香港儿科医学会恩助人。香港当局授求他“非官守太平绅士”衔。

    1941年日军进攻香港，养和医院设为救伤医院，树芬博士为主任医师，组织抢救伤员。香港沦陷後备受屈辱，但仍帮助集中营外国战俘改善生活和设法解决病员医药。回避了中日医学会会长傀儡职务，冒死逃离香港。树芬博士此举，後来获得英皇佐治六世颁给的第二次世界大战时为保障人类与服务之奖状。1945年出任在美国三藩市召开的联合国组织会议中国代表团顾问。

    1961年，树芬博士年已74岁，虽已从医务事业中退休，但仍处理养和医院管理事务，关心社会医疗事业之发展，捐献8万余尺土地给香港大学，扩充校舍。该校为纪念树芬博士之功绩，在该地兴建之校舍，命名“香港大学医学院李树芬楼”。他创立“李树芬医学基金会”，奖励医学研究和有成就之医学人员。

    树芬博士著有“香港外科医生60年回忆录”一书，记述其一生忍耐、宏毅、坚强、勇敢、勤奋和医学上成就之事迹，内容富於故事性，趣异感人，纽约时报认为可列为文学名著。树芬博士於1966年辞世，享年79岁。

    1986年由其胞弟李树培医生担任李树芬医学基金会主席，捐赠人民币110万元，在家乡附城香头坟兴建李树芬纪念中学。